Seksten IUGR- og 8 NBW (normal kroppsvekt) nyfødte grisunger ble valgt ut, avvent på dag 7 og fôret med basismelk (NBW- og IUGR-gruppen) eller basisfôret tilsatt 0,1 % tributyrin (IT-gruppen, IUGR-grisunger fôret med tributyrin) frem til dag 21 (n = 8). Grisungenes kroppsvekt på dag 0, 7, 10, 14, 17 og 20 ble målt. Fordøyelsesenzymaktivitet, tarmmorfologi, immunglobulinnivåer og genuttrykk av IgG, FcRn og GPR41 i tynntarmen ble analysert.

Kroppsvekten til grisungene i IUGR- og IT-gruppen var lik, og begge var lavere enn NBW-gruppen på dag 10 og 14. Etter dag 17 viste IT-gruppen imidlertid forbedring (P< 0,05) kroppsvekter sammenlignet med IUGR-gruppen. Grisungene ble avlivet på dag 21. Sammenlignet med NBW-grisungene svekket IUGR utviklingen av immunorganer og tynntarm, svekket tarmtottermorfologien, reduserte (P< 0,05) de fleste av de testede aktivitetene i tarmfordøyelsesenzymer, redusert (P< 0,05) ileums sIgA- og IgG-nivåene, og nedregulert (P< 0,05) intestinal IgG- og GPR41-ekspresjon. Grisunger i IT-gruppen viste en bedre utviklet (P< 0,05) milt og tynntarm, forbedret tarmvillusmorfologi, økt (P< 0,05) tarmvillusoverflatearealer, forbedret (P< 0,05) fordøyelsesenzymaktiviteter, og oppregulert (P< 0,05) uttrykk av IgG og GPR41 mRNA sammenlignet med IUGR-gruppen.

TB-tilskudd forbedrer veksten og tarmens fordøyelses- og barrierefunksjoner hos IUGR-grisunger i dieperioden.